巴掌大的便攜傳感器幫助避免甲醇中毒
時間：2020-06-16 來源：科技日報
便攜式測試甲醇水平的裝置演示圖。（圖片來源：《自然·食品》在線版）
科技日報記者 張夢然
英國《自然·食品》雜志15日發表的一項最新技術：瑞士科學家團隊報告了一種只有手掌大小的便攜式“查毒”裝置，它與智能手機應用配合起來使用，可以連續、準確地測試酒精飲料中的甲醇水平，從而有效避免致命性的甲醇中毒。
酒精飲料有時候會被故意摻雜廉價的甲醇，目的是增加利潤和飲料的勁度。另外，釀造或蒸餾不當也可能會使甲醇在酒精飲料中積聚。甲醇有較強的毒性，甲醇中毒以中樞神經系統損害、眼部損害及代謝性酸中毒為主要特征，對人體傷害極大。調查數據顯示，2017年至2019年，有記錄的甲醇中毒事件達306起，影響了約7104人，導致了1888人死亡，而90%的甲醇中毒事件發生在亞洲。
目前，甲醇檢測的黃金標準是液相色譜法——分離并測量某混合物中不同類型的化學物質。但是，這種傳統方法雖然具有靈敏、選擇性好和同時測定多組分的優點，卻耗時且費用高昂。
此次，瑞士蘇黎世聯邦理工學院科學家安德里斯·甘特納、索提力斯·普拉特新尼斯及他們的同事，開發出了一種便宜且能兼容智能手機的手持式分析儀，可以快速檢測甲醇和乙醇。
該裝置以團隊之前設計的一種傳感器為基礎，將其置于一個敞口容器上方后，傳感器能吸收酒水的氣體樣本。由于處理甲醇和乙醇的速度不一樣，可以分先后檢測它們。之后，應用程序會顯示甲醇和乙醇水平，并提示甲醇是否達到潛在的有害水平。
為了測試該裝置的準確性，研究人員對89種甲醇水平已知的酒精飲料做了測試，發現該裝置可以連續107天準確地檢測甲醇。
研究人員表示，這種新系統的問世，讓消費者、釀酒廠、執法和衛生工作人員可以方便地檢查酒精飲料中是否含有致毒量的甲醇，幫助避免致命性的甲醇中毒。
