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中國(guó)科學(xué)院院士、清華大學(xué)教授、南方科技大學(xué)校長(zhǎng)薛其坤：高教發(fā)展仍需“集中力量辦大事”
薛其坤
■本報(bào)記者 陳彬
不久前，美國(guó)物理學(xué)會(huì)宣布，中國(guó)科學(xué)院院士、清華大學(xué)教授、南方科技大學(xué)校長(zhǎng)薛其坤獲得2024年度巴克利獎(jiǎng)。作為國(guó)際公認(rèn)的凝聚態(tài)物理領(lǐng)域最高獎(jiǎng)，這是該獎(jiǎng)項(xiàng)自1953年授獎(jiǎng)以來(lái)，第一次頒發(fā)給中國(guó)籍物理學(xué)家。
被問(wèn)及獲獎(jiǎng)后的感受時(shí)，薛其坤說(shuō)了4個(gè)字——天道酬勤。
從3次考研才被錄取、讀博要用7年的農(nóng)村娃，到名滿(mǎn)天下的物理學(xué)家，薛其坤的人生經(jīng)歷很好地詮釋了“天道酬勤”的含義。而先后擔(dān)任清華大學(xué)副校長(zhǎng)、南方科技大學(xué)校長(zhǎng)的他，對(duì)高等教育又有怎樣的認(rèn)知？
在接受采訪(fǎng)時(shí)，他直言我國(guó)的高等教育到了需要集中力量建設(shè)頂尖大學(xué)的新階段。高校發(fā)展不但要有“巧婦”，更要有“好米”，有“好鍋”……
“巧婦”也要有“好米”，有“好鍋”
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：我國(guó)已經(jīng)建成了世界上最大的高等教育體系，但有人表示，目前國(guó)內(nèi)高等教育無(wú)論是結(jié)構(gòu)還是質(zhì)量上，都有不適應(yīng)新發(fā)展階段要求之處。對(duì)此，您怎么看？
薛其坤：的確如此。目前我國(guó)的高等教育規(guī)模已經(jīng)是世界最大。在此情況下，高等教育的結(jié)構(gòu)和發(fā)展著力點(diǎn)也應(yīng)有所調(diào)整。
在新發(fā)展階段，我國(guó)高等教育一個(gè)非常重要的任務(wù)，或者說(shuō)需要集中發(fā)力之處，就是重點(diǎn)建設(shè)一批國(guó)際頂尖的一流大學(xué)和一流學(xué)科。而不是在高校發(fā)展的宏觀層面“眉毛胡子一把抓”，奢望各方面兼顧。
以美國(guó)為例，其高等教育在全球的競(jìng)爭(zhēng)力有目共睹。如果仔細(xì)觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)，美國(guó)高等教育的總體規(guī)模固然不小，但真正體現(xiàn)其國(guó)家實(shí)力的依然是若干所世界頂尖大學(xué)。
因此，在高等教育已進(jìn)入普及化階段的當(dāng)下，我們應(yīng)集中精力和資源，選擇一批有發(fā)展?jié)摿Φ母咝?，在人才引進(jìn)、教師隊(duì)伍建設(shè)、經(jīng)費(fèi)支持等方面集中“火力”，使其能吸納最好的教師隊(duì)伍，搭建最優(yōu)秀的教學(xué)和科研平臺(tái)，形成適合自身發(fā)展的教學(xué)體系。同時(shí)，通過(guò)制度調(diào)整，使這些學(xué)校可以規(guī)避某些評(píng)價(jià)體系的制約，心無(wú)旁騖地集中力量，朝著世界頂尖大學(xué)和頂尖學(xué)科前進(jìn)。
總之，如果此前我們的發(fā)展思路是從擁有若干所“不錯(cuò)”的大學(xué)，發(fā)展成擁有更多“不錯(cuò)”的大學(xué)，現(xiàn)在就要集中力量，發(fā)揮舉國(guó)體制優(yōu)勢(shì)，建設(shè)一批真正世界頂尖的大學(xué)和學(xué)科。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：對(duì)于高校而言，人才培養(yǎng)無(wú)疑是其根本使命，尤其是拔尖創(chuàng)新型人才培養(yǎng)。您覺(jué)得在這方面，國(guó)內(nèi)高校必須克服的困難有哪些？
薛其坤：首先，高校目前的人才培養(yǎng)，特別是頂尖人才培養(yǎng)仍需要加強(qiáng)高質(zhì)量教師隊(duì)伍建設(shè)，以及優(yōu)化教學(xué)、科研條件和環(huán)境、氛圍。
對(duì)于大學(xué)，清華老校長(zhǎng)梅貽琦曾有一句名言——所謂大學(xué)者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也。大學(xué)一定要是“大師”充足的地方，不管是年輕老師還是年長(zhǎng)的師者，如果沒(méi)有一定的水平和眼光，很難培養(yǎng)出優(yōu)秀人才。
然而，教師隊(duì)伍的建設(shè)往往是漫長(zhǎng)的過(guò)程。這也是為何我們的工業(yè)生產(chǎn)可以在短時(shí)間內(nèi)有顯著提升，但基礎(chǔ)研究卻往往長(zhǎng)時(shí)間滯后的深層次原因。
需要注意的是，任何一所高校都難以保證校內(nèi)的每個(gè)院系都能擁有頂尖的師者。在此情況下，要想進(jìn)行高質(zhì)量人才培養(yǎng)，一方面要對(duì)外尋找優(yōu)秀人才；另一方面要打破院系的固有界限，通過(guò)跨院系合作，將優(yōu)秀師資的育人作用發(fā)揮至最大。
其次，還需加大相關(guān)條件的支撐。在高科技時(shí)代，經(jīng)濟(jì)條件的支撐對(duì)于高等教育的作用愈加凸顯，所謂“巧婦難為無(wú)米之炊”，不管是科學(xué)研究還是人才培養(yǎng)，在這一點(diǎn)上都是共通的。
以目前我就職的南方科技大學(xué)為例。自建校以來(lái)，南方科大長(zhǎng)期保持較快的發(fā)展速度，其背后原因是多方面的，但一個(gè)不可忽視的重要因素，便是學(xué)校所處的深圳市作為國(guó)內(nèi)財(cái)政收入最高的城市之一，為學(xué)校發(fā)展提供了巨額財(cái)政支持。要知道，雖然我們的學(xué)校規(guī)模只有清華的1/6，但每年獲得的財(cái)政支持卻與清華大學(xué)每年獲得的國(guó)家財(cái)政支持相當(dāng)。
總之，在高科技時(shí)代，即使是高校這樣的“巧婦”，也要有“好米”，有“好鍋”，才能把“飯”做好。
如果自信足夠，就盡量減少評(píng)價(jià)
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：近年來(lái)，國(guó)內(nèi)高校在科技領(lǐng)域的重大突破，特別是在攻克“卡脖子”難題方面，逐漸成為不可忽視的力量。您覺(jué)得在這方面，高校應(yīng)如何更好地發(fā)揮自身作用？
薛其坤：總體來(lái)說(shuō)，對(duì)于一些有條件的高校，要克服現(xiàn)有院系布局的限制，針對(duì)某些“卡脖子”的重點(diǎn)、難點(diǎn)問(wèn)題，發(fā)揮高校在人才供給和調(diào)配方面的獨(dú)有優(yōu)勢(shì)，集中做好有組織的科研。這是高校在解決“卡脖子”問(wèn)題時(shí)，一個(gè)非常重要的發(fā)展方向。
以清華大學(xué)物理系為例，目前我們的科研組織管理模式基本以“PI制”為主，即一名老師作為課題組長(zhǎng)，帶領(lǐng)一個(gè)師生組成的團(tuán)隊(duì)。在這種模式下，一旦面對(duì)“卡脖子”問(wèn)題，就有了一個(gè)團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn)的基礎(chǔ)。
此時(shí)，如果學(xué)校意識(shí)到這些“卡脖子”問(wèn)題的存在，特別是在相關(guān)研究方面還具有一定優(yōu)勢(shì)的話(huà)，就一定要把不同院系的師生整合起來(lái)，并為其聯(lián)合攻關(guān)提供最大程度的支持。
事實(shí)上，面對(duì)“卡脖子”問(wèn)題時(shí)，高校相較于企業(yè)和其他科研機(jī)構(gòu)，最大優(yōu)勢(shì)在于可以建立跨院系的研究機(jī)構(gòu)或研究組織，并設(shè)立相關(guān)的評(píng)價(jià)和運(yùn)行體系，進(jìn)而實(shí)行有組織科研。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：提到高?？蒲?，就不能不提目前的科技評(píng)價(jià)機(jī)制改革。您認(rèn)為在科研評(píng)價(jià)機(jī)制方面，我們還需注意哪些問(wèn)題？
薛其坤：必須承認(rèn)，目前我們的評(píng)價(jià)體系在某些方面并不利于基礎(chǔ)研究的開(kāi)展。不管是“帽子”問(wèn)題，還是對(duì)短期科研行為的過(guò)分關(guān)注，都不同程度地存在。科研人員在拿到科研經(jīng)費(fèi)后，通過(guò)“數(shù)文章”的形式判定科研成果的現(xiàn)象也未杜絕。
因此，我們?nèi)孕枰粋€(gè)更加合理的評(píng)價(jià)體制和氛圍，以鼓勵(lì)科研人員進(jìn)行長(zhǎng)期探索。比如，對(duì)不同類(lèi)型的人才和學(xué)科，要改變用文章、專(zhuān)利等單一標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行衡量的錯(cuò)誤方式，倡導(dǎo)更有針對(duì)性的分類(lèi)評(píng)價(jià)。如果我們有足夠自信，甚至就應(yīng)該盡量減少評(píng)價(jià)。通過(guò)一些價(jià)值觀和思想的引領(lǐng)，使科研人員回歸到不以評(píng)價(jià)為目的從事研究的狀態(tài)，這應(yīng)該是我們努力的方向之一。
只要不睡覺(jué)，基本都在工作
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：從您個(gè)人的科研經(jīng)歷出發(fā)，在漫長(zhǎng)的科研探索過(guò)程中，您如何承受科研的艱辛，又是如何甘坐“冷板凳”的？
薛其坤：對(duì)于一個(gè)人來(lái)說(shuō)，不管從事科研還是其他任何職業(yè)，都要有信念作為支撐，這非常重要。這個(gè)信念可以是報(bào)效國(guó)家，也可以是對(duì)某個(gè)人生目標(biāo)的堅(jiān)持，但在任何情況下都必須有所追求。否則，不管是“冷板凳”還是“暖板凳”，都不會(huì)坐得安穩(wěn)。
以我個(gè)人為例，在準(zhǔn)備考研時(shí)，我的理想就是成為一名研究生，并最終成長(zhǎng)為默默耕耘的科研人員，這就是一種堅(jiān)定信念的萌芽。正是有了這一信念，盡管兩次考研失敗，我依然堅(jiān)持。信念在萌發(fā)之初也許并不成熟，但隨著我們逐漸成長(zhǎng)，最終它會(huì)成為我們精神上的支柱。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：您曾多次在公開(kāi)演講中強(qiáng)調(diào)科學(xué)精神的重要，并提出杰出人才應(yīng)該具備的素質(zhì)。您覺(jué)得從事基礎(chǔ)研究最需要具備的精神品質(zhì)是什么？
薛其坤：科學(xué)精神的內(nèi)涵有很多，這是科研工作者在科研過(guò)程中形成的具有職業(yè)性、理念性，同時(shí)又深入靈魂的東西。
在我看來(lái)，要想從事科學(xué)研究，尤其是基礎(chǔ)科研，最重要的科學(xué)精神就是實(shí)事求是。因?yàn)槲覀冊(cè)谔剿髯匀唤绲幕疽?guī)律，這些規(guī)律本身是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，所以我們?duì)其的探索一定不能作假，不能有絲毫折扣。對(duì)數(shù)據(jù)的尊重、對(duì)實(shí)驗(yàn)事實(shí)的尊重是科學(xué)家必須具備的基本品格。
此外，從事基礎(chǔ)科研還要有追求極致、踏踏實(shí)實(shí)走好每一步的精神。既然是做科學(xué)研究，便不可能一下子認(rèn)識(shí)到事物本質(zhì)，而是要有一個(gè)探索過(guò)程。因此，就要把每一步都扎扎實(shí)實(shí)地走好。要想把一個(gè)重要的科學(xué)問(wèn)題解決掉，必須要做好長(zhǎng)期努力的準(zhǔn)備。
依然以我個(gè)人為例，說(shuō)一句有些“自夸”的話(huà)，生活中，只要不睡覺(jué)，我基本都在工作。雖然很累，但我樂(lè)在其中。
